Située au Río de la Plata, l’île Martín García est un joyau historique et naturel souvent méconnu des touristes qui visitent Buenos Aires. Ce petit territoire argentin, riche en histoire et en biodiversité, offre une escapade unique pour les amateurs de culture et de nature. Voici un aperçu de ce que vous pouvez découvrir et que faire à l’île Martín García.
Comment se rendre à l’Île Martín García?
Accéder à l’île Martín García est une aventure en soi, avec deux options principales pour s’y rendre en bateau. La première option est de partir de Puerto Madero, situé au cœur de Buenos Aires. En ce moment il n’y a qu’une compagnie qui offre la visite au départ de Puerto Madero. Elle s’appelle Sturla.
La deuxième option est de partir de Tigre, une ville pittoresque située à environ 30 km au nord de Buenos Aires. Le départ de Tigre permet de naviguer à travers le delta du Paraná, un réseau de rivières et de canaux qui constituent une expérience unique en soi.
Les deux options offrent des trajets réguliers, bien que ceux de Puerto Madero soient généralement plus directs, tandis que les départs de Tigre ajoutent une dimension supplémentaire d’exploration naturelle.
Comment se rendre a Tigre? Lire cet article.
Un Peu d’Histoire
L’île Martín García a été découverte en 1516 par l’explorateur espagnol Juan Díaz de Solís, et elle doit son nom à un membre de son équipage décédé pendant l’expédition. Depuis lors, l’île a joué divers rôles dans l’histoire de l’Argentine. À différentes époques, elle a été utilisée comme prison, base militaire et même comme lieu d’exil pour des personnalités politiques telles que l’ancien président Hipólito Yrigoyen. Pendant la guerre de Cisplatine au 19ème siècle, l’île a été un point stratégique disputé par l’Argentine et l’Uruguay.
Après de nombreux allers-retours et des tensions diplomatiques fréquentes avec l’Uruguay concernant cet enclave stratégique, le Traité du Río de la Plata a finalement été signé en 1979. Ce traité est très long et comprend notamment des points relatifs à la souveraineté de l’île Martín García.
Actuellement, l’île appartient à la République argentine, et un îlot en formation depuis plusieurs années, qui est pratiquement accolé à l’île Martín García, appartient à l’Uruguay. Cet îlot s’appelle Timoteo Domínguez.
Une Flore et Faune Abondantes
L’île est une réserve naturelle protégée, abritant une diversité impressionnante de faune et de flore. Les visiteurs peuvent observer de nombreuses espèces d’oiseaux, y compris des fulicas, des gallaretas, des hérons, des canards, des milans des marais, des carouges à tête rouge, quatre espèces de colibris, etc. Des capybaras et des reptiles, tels que les iguanes et les tortues, sont également courants.
La végétation luxuriante comprend des figuiers, des lauriers, des lapachos, des ceibos, des timbós colorados et des aulnes de rivière. Ses côtes sont couvertes de joncs et de roseaux.
Les sentiers de randonnée bien balisés permettent aux visiteurs de découvrir ces merveilles naturelles à leur propre rythme. Les amateurs de botanique seront ravis par la variété des plantes endémiques.
Sites à Explorer
Généralement, la visite d’une journée complète offerte par les compagnies de navigation inclut une visite guidée d’une heure, parfaite pour avoir un panorama historique et connaître les caractéristiques de la vie actuelle sur l’île. Ensuite, vous aurez du temps libre pour explorer par vous-même.
Voici une carte avec les sites à explorer : TÉLÉCHARGER (merci compagnie Sturla).
Parmi les lieux d’intérêt historique, on trouve:
- l’ancien lazaret, un hôpital qui a accueilli des patients atteints de maladies infectieuses, notamment lors des épidémies de choléra et de fièvre jaune au 19ème siècle.
- les vestiges de fortifications militaires qui rappellent le passé stratégique de l’île.
- le phare de l’île, construit à la fin du XIXe siècle
- une visite au musée local permet également de mieux comprendre l’histoire tumultueuse de l’île à travers des expositions et des artefacts.
- théâtre Urquiza. Construit il y a plus de 100 ans, sa façade colorée de style art déco attire l’attention.
- l’église Nuestra Señora del Carmen.
- Monument aux Héros Communs et Monument des Deux Drapeaux. Tous deux sont liés à la fraternité historique avec le pays voisin, l’Uruguay.
- quartier Chinois. Attention : il n’existe pas de véritable quartier chinois. Le « quartier chinois » désigne des constructions abandonnées qui appartenaient à une partie de l’île connue sous ce nom. L’origine de ce nom n’est pas connue avec certitude.
Activités et Loisirs
Pour les amateurs de plein air, l’île Martín García propose des activités variées comme le kayak, le vélo, et l’observation des oiseaux. Les plages de sable sont idéales pour une journée de détente au bord de l’eau. Les sentiers de randonnée offrent des promenades agréables et permettent de découvrir les différents écosystèmes de l’île. Les parcours sont courts et varient de 10 à 30 minutes. Tous peuvent être réalisés en une journée.
La célèbre boulangerie de l’île Martín García.
Au fil des années, le « pan dulce » vendu dans la boulangerie de l’île est devenu célèbre. Le « pan dulce » est en réalité le nom que nous donnons au panettone en Argentine. (panettone: brioche incorporant des raisins secs, des fruits confits et des zestes d’agrumes).
Le four à bois donne une saveur particulière non seulement au « pan dulce », mais aussi aux viennoiseries produites et aux chipás (pain au fromage) qui sont également devenus populaires.
Conseils Pratiques
Avant de partir, il est conseillé de vérifier les conditions météorologiques, car l’accès à l’île peut être affecté par le temps. Emportez des vêtements confortables et adaptés aux activités de plein air, ainsi que des protections contre les insectes et le soleil. N’oubliez pas votre appareil photo pour capturer les paysages pittoresques et la faune unique. L’île dispose de quelques petites boutiques où vous pouvez acheter des souvenirs locaux et des produits artisanaux.
Conclusion
La visite de l’île Martín García est une expérience enrichissante qui combine histoire, nature et aventure. Que vous soyez un passionné d’histoire, un amoureux de la nature ou simplement à la recherche d’une escapade paisible, cette île offre quelque chose pour tout le monde. Les paysages pittoresques, la riche biodiversité et les témoignages historiques font de Martín García une destination incontournable pour ceux qui souhaitent découvrir une facette unique de l’Argentine. Préparez-vous à un voyage dans le temps et à une immersion totale dans la beauté naturelle du Río de la Plata.
