Quelle est la différence entre le tango et la milonga ?

Une question fréquente posée par tous les touristes arrivant à Buenos Aires : quelle est la différence entre le tango et la milonga ? Est-il possible de danser le rythme de la milonga ? On va à une milonga ? Dans cet article complet, nous allons détailler la différence entre les mots et les rythmes. Un spoiler : la milonga n’est pas seulement un rythme, c’est aussi le nom du lieu où l’on danse.

Comment est né le tango ?

Le tango est né à la fin du XIXe siècle. À cette époque, le pays avait été pacifié après un siècle de guerre civile et le modèle économique qu’il avait adopté était un système d’exportation de matières premières vers les principales puissances européennes. C’était la deuxième étape de la révolution industrielle et les industries européennes avaient besoin des matières premières que l’Argentine pouvait fournir. La Grande-Bretagne était principalement un acheteur et vendait à son tour les produits manufacturés à l’Argentine.

Le besoin de main-d’œuvre était tel que le pays a décidé d’ouvrir ses frontières pour faire entrer des immigrants dans le pays. En 1914, environ un tiers de la population du pays était née à l’étranger, et 80 % de la population était composée d’immigrants et de descendants d’immigrants depuis 1850. Près d’un million d’Italiens et plus de 800 000 Espagnols vivaient en Argentine. Pendant le boom du blé au début des années 1890, de nombreux immigrants se sont installés dans la pampa, mais peu après, la tendance de la fin des années 1880-1890 était de s’installer dans les villes.

Dans cette société, différents rythmes étaient joués et dansés : la polka tchèque, la mazurka polonaise, le chotis tchèque et la Habanera. Ce dernier rythme est devenu très célèbre grâce à l’opéra Carmen de Georges Bizet dans lequel apparaît une habanera du compositeur espagnol Sebastián Yradier.

La habanera a évolué au début du XIXe siècle à La Havane, à Cuba, d’où elle a voyagé jusqu’en Espagne et en Argentine. Elle vient de la Contredanse française qui a été introduite à Cuba par des colons français fuyant la rébellion des esclaves à Saint-Domingue (Haïti) dans les années 1790. On suppose que la France l’a pris de la « danse country ».

La milonga est née

La habanera et la polka jouent toutes deux un rôle important dans notre danse. En 1870, la milonga argentine était populaire, une danse qui était également appelée « la habanera de los pobres » (la habanera des pauvres).

La milonga est née comme une forme de chant et était une variante des longues improvisations avec accompagnement de guitare caractéristiques des payadores, chanteurs populaires de la pampa qui jouaient un rôle important dans le monde gaucho en voie de disparition. Avec son rythme dans la ville, la milonga a acquis ses propres pas. Ses origines ne sont pas bien connues, mais on suppose qu’elle a été influencée par les danses européennes.

Le tango est né

L’étymologie du mot Tango est encore inconnue. Selon certains historiens, l’origine du mot vient d’Afrique où, dans certaines langues, « tango » signifie lieu fermé ou espace réservé. D’autres affirment qu’il vient de la langue portugaise, du mot latin « tangere » ou toucher, et qu’il serait arrivé en Amérique avec la traite des esclaves.

Dans de nombreuses régions des Amériques, sous la domination espagnole, le mot « tango », quelle que soit son origine, a pris le sens standard d’un lieu où les esclaves africains (ou les Noirs libres, qui étaient beaucoup plus nombreux dans les colonies espagnoles que dans l’Empire britannique) se réunissaient pour danser.

En Argentine et dans le reste du monde hispanophone, le tango était parfois utilisé pour désigner les danses noires en général.

Le mot est finalement parti en Espagne avec cette signification : comme le nom des danses afro-américaines ou d’influence africaine de l’autre côté de l’Atlantique. La habanera elle-même était parfois appelée tango américain. Une variante espagnole de la habanera s’appelle le tango andalou, qui était également bien connu en Argentine dans la seconde moitié du XIXe siècle, mais en tant que chanson populaire plutôt qu’en tant que danse.

Dans les années 1880 et 1890 à Buenos Aires, la habanera et le tango andalou, parfois appelé simplement tango, étaient très populaires grâce à la visite de troupes théâtrales espagnoles. De nombreuses habaneras et tangos andalous sont devenus de grands succès.

De la fusion de ces différentes danses est né le rythme appelé tango. Il est important de mentionner que bien qu’aujourd’hui nous ne voyons pas une grande communauté afro-descendante dans la ville de Buenos Aires, dans le passé il y avait, et la communauté dansait une danse appelée Candombe : une fusion locale de diverses traditions africaines. Sa chorégraphie complexe comprenait une section finale qui combinait des rythmes contorsionnés, des pas improvisés et des mouvements énergiques et semi-athlétiques.

Ce tango, né et dansé principalement dans la partie sud de la ville, était méprisé par les classes supérieures. On la dansait et on l’écoutait beaucoup dans les “conventillos”: il s’agissait de maisons en tôle où de nombreuses familles vivaient dans la même maison, chacune dans une pièce, dans des conditions d’hygiène déplorables. Cependant, au début du XXe siècle, il a été emmené en Europe, plus précisément en France, et à partir de ce moment-là, il a été observé et apprécié par les classes supérieures et est revenu triomphalement en Argentine.

Dans les années 1920, le tango et la milonga transcendaient toutes les classes sociales.

L’histoire du tango passe par différents moments depuis ses débuts jusqu’à aujourd’hui, mais dans cet article, nous voulons souligner la différence entre le tango et la milonga. En effet, de ses débuts à aujourd’hui, les instruments utilisés pour le jouer, la façon de danser et les paroles ont changé.

Lorsque nous écoutons une chanson : comment reconnaître la différence entre tango et milonga ?

Il est difficile de mettre des mots sur ce que nous entendons. Sur le plan technique : ce qui différencie essentiellement le tango de la milonga, c’est le mètre. Le tango est écrit sur une mesure à 4 temps: 4/4, (c’est-à-dire 4 noires par mesure). Il y a une sorte d’accentuation naturelle que selon le style et le rythme peut varier radicalement, ce qui accroît le côté dramatique et l’expression. La milonga est écrite sur une mesure à 2 temps: 2/4 (c’est-à-dire 2 noires par mesure) sur un rythme régulier et ses paroles sont très festives.

Comme elle est souvent confondue avec la valse, nous précisons que la mesure de la valse est de ¾. De plus, son rythme est généralement régulier et léger et il est souvent chanté à deux voix.

Pour faciliter la distinction entre le tango et la milonga, un jour, une professeur du collège m’a donné une information très intéressante et utile. Elle m’a dit que lorsque j’entendais une chanson, je devais essayer de penser à la Habanera de l’opéra Carmen et que si j’arrivais à les faire correspondre, alors c’était une milonga. Bien sûr, simplifier de cette manière serait, pour les musiciens et les historiens du tango, une insulte au tango et à la milonga. Cependant, il est très utile pour les débutants.

Je vais donner l’exemple de la habanera puis de la Milonga sentimentale chantée par Gardel et je vous propose de tenter cet exercice.  

Lorsque nous voyons deux personnes danser : comment faire la différence entre le tango et la milonga ?

Les deux danses sont différentes. Il est toujours plus facile de distinguer la musique avant la danse, mais si vous regardez la danse sans la musique, il y a aussi des différences.

Il est facile de distinguer rapidement la milonga. Lorsque nous prenons nos premiers cours, on nous dit toujours que la milonga se « danse en carré ». Bien qu’il n’en soit rien, les premiers pas ressemblent à la forme d’un carré, puisque nous allons vers l’avant, puis sur le côté et de nouveau vers l’arrière. En outre, on observe un balancement typique des corps des deux côtés et la danse est perçue comme plus fluide et plus rapide.

MILONGA, un endroit pour danser ?

En plus de signifier un rythme de musique et une danse, le mot milonga est également utilisé pour désigner le lieu où l’on danse le tango ou la milonga, une sorte de discothèque de tango. Alors on dit : « aujourd’hui je vais à la milonga » « à quelle milonga vas-tu demain ? » « quel est le nom de cette milonga ? »

Donc, pour résumer

Tango : nom d’un rythme qui s’écoute et se danse.

Milonga : nom d’un rythme que l’on écoute et que l’on danse …. et aussi le lieu où l’on va danser.

Quand et où se déroule une milonga ?

Aujourd’hui, nous, les porteños, utilisons Hoy Milonga, un site et une application gratuits pour savoir quand et où il y a une milonga, organisée au jour le jour. Il indique également s’il existe des cours avant la milonga, ce qui est très important pour ceux qui visitent la ville et ne veulent pas partir sans avoir appris les premiers pas du tango et de la milonga.

En dehors du tango et de la milonga, Buenos Aires a de nombreux endroits à visiter, nous vous recommandons de lire notre article super complet : QUE FAIRE À BUENOS AIRES EN 3 JOURS.

Bonus track

Mario Marzan est un pianiste argentin de renom. Dans la vidéo suivante, il montre comment un même tango varie en fonction de l’orchestre qui le joue. Il y a des sous-titres en anglais lorsqu’il parle. Il commence par une habanera et passe ensuite au tango.