5 Choses à faire à Mar del Plata

Mar del Plata, également connue sous le nom de “La Felíz” (ville heureuse) ou « La Perla del Atlántico » (la perle de l’Atlantique), est une importante et belle ville côtière. Bien que peu de touristes étrangers la visitent, voici un article très complet pour ceux qui veulent connaître les 5 choses à faire à Mar del Plata.

La ville compte 700 000 habitants qui y vivent toute l’année. La fascination des Argentins pour la ville est telle qu’en été, elle triple sa population pendant deux mois.

Les principales industries sont la pêche, le tourisme et le textile. La pêche, principale activité du port, est également complétée par des navires pétroliers et céréaliers. La ville possède également une base navale de sous-marins. Parmi la grande variété d’industries, celles issues de l’horticulture, de la construction, de la métallurgie et de la mécanique se distinguent également.

Comment se rendre à Mar del Plata ?

La ville dispose d’une grande variété de moyens de transport

Avion

L’aéroport est situé à 15 minutes de la ville. Son nom est Astor Piazzolla. Des vols quotidiens sont assurés par Aerolineas Argentinas et, pendant la saison estivale, certaines compagnies aériennes low cost viennent compléter l’offre. Buenos Aires est la principale destination connectée mais différentes villes ont des vols hebdomadaires. Le trajet est très court : depuis l’aéroport domestique de Buenos Aires, Aeroparque, la durée du vol est de 60 minutes. En tenant compte du temps d’arrivée à l’avance, plus le débarquement, etc., il est parfois pratique d’y aller en voiture car la distance en voiture est de 400 km. Consultez le site officiel de l’aéroport de MAR DEL PLATA.

Bus

Les Argentins, nous avons l’habitude de parcourir de longues distances en bus. Un détail : l’Argentine est le huitième plus grand pays du monde en termes de superficie. Des bus partent constamment pour Mar del Plata. Nous vous recommandons les sites web de vente de billets de bus Plataforma10 ou Central de Buses. Ces deux sites concentrent presque toutes les compagnies de bus. Les bus de Buenos Aires partent de la gare routière de Retiro, facilement accessible dans le centre-ville.

Le train

Une option très intéressante et bon marché. Le train pour Mar del Plata a toujours été l’une des expériences les plus agréables pour profiter d’autres moyens de transport pendant votre séjour en Argentine. Bien que nous n’ayons pas de trains à grande vitesse, le train qui fait le trajet jusqu’à Mar del Plata est en excellent état. Dans les années 90, il y a eu une destruction systématique du système ferroviaire, qui a commencé à se rétablir après 20 ans. Il part de la gare Constitución, au sud du centre-ville de Buenos Aires. Les billets se vendent généralement rapidement car ils sont très bon marché.

Location de voiture

C’est également une excellente option puisque la route est en bon état et qu’elle est assez directe. Vous roulez le long de l’autoroute Buenos Aires-La Plata jusqu’à ce qu’elle rejoigne la route nationale 2 et de cette façon, tout est direct. La vitesse maximale est de 120 km par heure, mais sur les tronçons qui traversent des villes, il faut réduire la vitesse en fonction des panneaux indicateurs. Il existe de nombreux radars de vitesse avec des caméras. Louer une voiture dans une ville et la rendre dans une autre, en Argentine, est très coûteux, car les tarifs appliqués pour chaque kilomètre sont très élevés. Mais dans ce cas, il faudrait le prendre à Buenos Aires et le rendre également, c’est donc une option que nous recommandons et qui vous permettra de visiter plus de choses à Mar del Plata.

Pourquoi s’appelle-t-elle Mar del Plata ?

Ces terres ont été peuplées il y a des centaines d’années par des aborigènes. Puis, avec l’arrivée des jésuites, la colonie de Nuestra Señora del Pilar de Puelches a été établie en 1746, où les jésuites et les aborigènes vivaient ensemble, comme dans d’autres parties du pays. Elle était située à environ 20 km au nord-ouest de l’actuelle Mar del Plata, où se trouve aujourd’hui la Laguna de los Padres. 

Quelques années plus tard, elle est dépeuplée et en 1767, les Jésuites sont expulsés par les Espagnols du territoire américain.

Avec l’installation d’une saline au milieu du 19ème siècle, la formation d’un village a commencé grâce à l’installation permanente des personnes qui y travaillaient. En 1874, la ville a été définitivement fondée sous le nom de Mar del Plata.

Bien que la région ait été connue sous différents noms, tels que Costa Galana, Lobería Chica, Región del Vulcán et Punta Lobos, entre autres, son fondateur, Patricio Peralta Ramos, a décidé de lui donner le nom de Mar del Plata en raison de sa proximité avec le Río de la Plata, qui se jette dans la mer à 250 km au nord, et qui est un symbole de l’histoire du pays.

5 choses à faire à Mar del Plata

Il existe de nombreuses activités, mais nous en avons sélectionné 5 qui sont essentielles :

1. PLAGE

Mar del Plata possède 47 km de littoral avec une succession de plages différentes, sauf dans la zone portuaire et dans certains secteurs où il y a des falaises. Les plages ont ce qu’on appelle des « paradores », un restaurant ou un bar qui loue des tentes, des parasols, des chaises longues et parfois une piscine. Ces services sont privés et payants. Ces dernières années, la location de tentes a considérablement augmenté son prix. 

En ce qui concerne la plage à choisir : les plages du centre sont les plus fréquentées et c’est pourquoi les gens finissent par s’entasser à la recherche d’une zone de sable où s’installer. Il en va de même pour les plages de La Perla, qui sont petites, ou de Varese, Playa Chica et Playa Grande. C’est pourquoi je préfère aller sur les plages du sud ou du nord, où il y a moins de monde. Des bus publics desservent les deux côtés ou vous pouvez vous y rendre en voiture. Au sud du phare de Mar del Plata, il y a une succession de très belles plages avec moins de monde. Beaucoup d’entre eux sont privés, bien qu’il y ait toujours un accès libre pour les piétons. 

Plages totalement libres, gratuites, dans le sud : Alfar, Rilanco, Verde Mundo. Plus au sud, Chapadmalal est une destination de plus en plus à la mode. Comme de nombreuses plages sont dépourvues de services, nous vous recommandons d’emporter un parasol et une couverture pour vous asseoir. À retenir : la température de l’eau à Mar del Plata est de 24 degrés Celsius. Cette précision vient du fait qu’elle est relativement froide pour les personnes qui ont l’habitude de visiter des plages où la température de l’eau est chaude. 

2. PROMENADE AU BORD DE L’EAU, LA RAMBLA

Une particularité de Mar del Plata est qu’elle possède un très beau front de mer avec un chemin de promenade qui s’étend sur plusieurs kilomètres. Vous verrez sûrement des habitants faire du jogging ou de la course à pied. Une promenade le long du front de mer peut commencer à La Rambla et se diriger vers le Torreón del Monje, une petite structure ressemblant à un château situé dans une zone surélevée.

La Rambla est une promenade piétonne, une sorte de boulevard, où l’on peut se promener au bord de la mer et, dans ce cas, avec des bâtiments qui sont devenus célèbres dans la ville. Il a été conçu par l’architecte Alejandro Bustillo, le même architecte qui a construit le Banco Nación en face de la Plaza de Mayo à Buenos Aires et l’hôtel Llao Llao Llao à Bariloche. Il forme un complexe monumental couronné par les bâtiments jumeaux du Casino Central et de l’Hôtel Provincial. 

Dans ce secteur se trouvent les deux célèbres sculptures des otaries, une icône de Mar del Plata qui ne peut manquer sur les photos qui deviendront des cartes postales.

À côté de la promenade se trouve le quai des pêcheurs. Sous l’énorme enseigne commerciale, il y a un café de pêcheurs où vous pouvez également manger. Je vous recommande d’aller prendre un café après le dîner un soir.

3. PORT DE MAR DEL PLATA ET DES OTARIES À CRINIÈRE

À quelques kilomètres du centre se trouve le port de Mar del Plata, l’un des plus importants du pays en ce qui concerne la pêche, et à côté, une base navale qui abrite des sous-marins. La visite du port lui-même n’est pas très intéressante, mais en suivant la jetée sud, on trouve la réserve de faune des otaries. Les cartes peuvent montrer un mot en espagnol : Escollera, un mot similaire à jetée. La proximité avec les animaux est bien meilleure qu’à Península Valdés. Vous pouvez le voir sur la photo ci-dessous. Une plateforme en bois bien équipée vous permet de passer un long moment à observer ces sympathiques animaux. La réserve est naturelle, ils sont arrivés il y a longtemps et comme elle se trouve à 200 mètres du port de pêche, la nourriture ne manque pas dans la mer. L’odeur est typique des animaux. Cette clarification intervient parce que dans les commentaires de Google, les gens avertissent que l’odeur est nauséabonde et insupportable. À mon avis, ce n’est pas le cas. 

Dans le port, plusieurs restaurants proposent des fruits de mer à prix modérés. Les “rabas” au citron (calamar frit) sont la vedette du lieu, grâce à un restaurant historique appelé Chichilo. En saison, préparez-vous à de longues files d’attente.

Détail : avant d’arriver au port, en passant par l’entrée de la base navale, vous verrez de nombreuses affiches posées par les locaux où l’on parle de l’A.R.A. SAN JUAN, un sous-marin d’attaque TR-1700 de fabrication allemande, qui a servi de 1985 jusqu’à son naufrage fin 2017 alors qu’il se déplaçait d’Ushuaia à Mar del Plata avec 44 personnes à bord. Il a fallu un an pour retrouver l’épave du sous-marin. A ce jour, on ne sait pas ce qui s’est passé. De nombreuses versions incluent une sorte d’attaque. L’histoire officielle indique que c’est « probablement » une implosion qui a provoqué le naufrage.

4. QUARTIER LOS TRONCOS ET LA MAISON DE VICTORIA OCAMPO.

Au début du XXe siècle, les résidences d’été des familles de Buenos Aires se sont multipliées à Mar del Plata, dans la Loma Stella Maris et ses quartiers environnants, dont le quartier Los Troncos. Le style architectural unique des villas et des chalets a copié les tendances européennes de l’époque selon le style pittoresque. Aujourd’hui, de nombreuses maisons de Los Troncos sont modernes et luxueuses. Une promenade dans le quartier vous permettra d’admirer certaines des constructions anciennes et nouvelles.

La Villa Ocampo, l’ancienne résidence d’été de Victoria Ocampo, construite en 1905, est une ancienne villa qui peut être visitée. Ses portes sont généralement ouvertes l’après-midi, mais vous pouvez accéder au jardin toute la journée pour prendre un café dans sa belle cafétéria. Écrivain, éditrice et mécène, Victoria Ocampo est l’une des grandes protagonistes de la culture du XXe siècle.

Vous trouverez ci-dessous une carte montrant certains des bâtiments traditionnels du quartier.

5. PROMENADE DE NUIT : GÜEMES ET OLAVARRÍA

Il y a quelques années, le Paseo Güemes est devenu l’endroit où faire du shopping pour les touristes qui ne souhaitent pas se rendre dans le centre bondé. Ses prix ne sont pas les plus bas mais son atmosphère, sans tours comme celles du centre-ville, en fait un lieu de promenade très agréable. Il présente une certaine ressemblance avec le quartier Palermo Soho de Buenos Aires.

Au cours des années 2000 et 2010, la zone d’influence de la promenade s’est étendue vers les côtés de la rue Güemes, principalement dans les rues Olavarría, Avellaneda, Alvarado, entre autres. La rue Olavarría concentre la plupart des restaurants, surtout entre les rues Rawson et Roca, soit un total d’environ 600 mètres. 

En outre, le recyclage de l’ancienne gare routière et de son centre commercial voisin, Paseo Aldrey, a revitalisé la zone de l’ancienne gare routière.

Au début, les prix des boutiques et des restaurants étaient élevés, mais au fil des ans, ils ont été alignés sur ceux du reste des restaurants de la ville.

La rue Alem, entre Roca et Almafuerte, abrite également une zone commerciale et des restaurants à l’écart du centre-ville.

EXTRA : Musées

Il existe de nombreux musées à Mar del Plata, mais dans ce cas, nous en retiendrons deux : 

Museo Municipal de Arte Juan Castagnino

Il est situé dans une belle résidence de style pittoresque normand (1909) appelée Villa Ortiz Basualdo dans la colline Stella Maris. Il possède une importante collection d’œuvres d’artistes nationaux, avec des peintures, des dessins, des gravures, des photographies, des sculptures et des tapisseries.

MAR. Musée provincial d’art contemporain

Un bâtiment moderne abrite ce musée qui présente des expositions temporaires d’art moderne. À la porte, l’artiste argentine Marta Minujín a réalisé une sculpture d’une otarie, semblable à celles de la rambla mentionnées ci-dessus, mais faite avec des emballages d’alfajores. Mar del Plata a une longue tradition d’alfajores. Les touristes ont l’habitude d’acheter des boîtes d’alfajores pour les apporter à leurs proches. En fait, la marque la plus connue, qui s’est répandue dans tout le pays et a même ouvert des boutiques dans d’autres pays, est originaire de la ville et s’appelle Havana.

L’alfajor est un petit gâteau sucré traditionnel, composé de deux biscuits (il y en a aussi de 3 biscuits). Selon les régions du pays, il modifie sa composition : certains ont du dulce de leche, d’autres de la confiture ou mousse au chocolat. On vous recommande lire notre article SOUVENIRS À RAMENER D’UN VOYAGE EN ARGENTINE.